Met kinderen op vakantie is inpakken een vak apart. Je pakt niet alleen voor jezelf, maar voor twee, drie of vier mensen die allemaal iets anders nodig hebben en niets kwijt mogen raken. Zakynthos is daarvoor een dankbaar eiland, want het is klein, overzichtelijk en de afstanden zijn kort.
Een eiland dat je niet uitput
Zakynthos meet zo’n 406 vierkante kilometer en is daarmee ruim honderd keer kleiner dan Nederland. Dat klinkt als een nadeel en is juist een voordeel met kinderen. De transfer van het vliegveld naar je accommodatie duurt zelden lang, en je hoeft geen uren in een huurauto te zitten voordat je bij het strand bent. De pagina over hoe groot Zakynthos is zet de afmetingen leuk naast die van Nederland.
Korte afstanden veranderen de hele vakantie als je kinderen bij je hebt. Je kunt ’s ochtends naar een rustig strand, tussen de middag terug voor een dutje, en ’s avonds nog ergens anders eten, zonder dat iedereen chagrijnig in de auto zit. Dat maakt ook het inpakken makkelijker, want je hoeft niet voor elke dag een complete uitrusting mee te zeulen.
De schildpadden bepalen de regels
Het zuiden van het eiland is beschermd gebied. Het Nationaal Marine Park van Zakynthos werd in december 1999 opgericht, als het eerste zeeschildpaddenpark van de Middellandse Zee, om de onechte karetschildpad (Caretta caretta) in de baai van Laganas te beschermen. Voor gezinnen is dat extra leuk, en het brengt regels mee. Op sommige stranden mag je geen parasol in de broedzones zetten en is het strand ’s nachts gesloten. Goed om te weten voordat je de strandspullen inpakt.
Eén tas per kind werkt het best
De simpelste manier om met kinderen niets kwijt te raken is iedereen zijn eigen tas geven. Een kleine, herkenbare koffer of rugzak per kind maakt uitpakken in de accommodatie overzichtelijk en geeft kinderen een gevoel van eigen verantwoordelijkheid. Veel ouders schaffen die setjes via Travelbags aan, juist omdat een eigen tas het zeulen voor de ouders verlicht. Label ze of kies verschillende kleuren, dan weet iedereen meteen wat van wie is.
Met kinderen op reis is de beste inpaktruc niet één grote koffer, maar een eigen tas voor ieder kind.
Pak voor het strand en voor de regels
Naast zwemspullen en zonnebrand loont het om rekening te houden met de beschermde zones in het zuiden. Houd een paar rustige stranden voor de ochtend, want dan is het koel en kalm, en bewaar de drukke baaien voor later op de dag. Zo combineer je de mooiste plekken met de regels die het eiland zo bijzonder maken.
Denk voor de kinderen ook aan waterschoentjes, want sommige stranden zijn kiezelig, en aan voldoende zonbescherming voor de felle Griekse zon. Een opvouwbare strandtas die in een koffer past, is handiger dan een tweede koffer die je alleen voor het strand meeneemt. Hoe minder losse spullen, hoe sneller je ’s ochtends de deur uit bent.
Een boottocht naar het beroemde scheepswrakstrand in het noorden hoort er bijna bij, maar dat strand bereik je alleen over zee. Een kleine waterdichte tas voor telefoons en wat droge spullen is dan goud waard, zeker met kinderen aan boord. Plan zo’n tocht ’s ochtends, als de zee kalm is en de boten nog niet vol, en je houdt er de mooiste foto’s en de minste tranen aan over.
Zakynthos is een eiland dat zich met kinderen laat doen zonder dat het een logistieke operatie wordt. Houd de afstanden kort, respecteer de schildpaddenstranden en geef ieder kind zijn eigen tas, en de vakantie begint al bij het inpakken in plaats van pas bij aankomst.
